> 골다공증 > 뼈의 노화

몸과 마음 어느 곳이라고 늙지 않는데가 있겠습니까? 육신의 기둥으로서 몸을 만들어 주고 몸안의
장기들을 보호해주고, 칼슘을 비롯한 여러 물질들의 창고 역할을 하느라고 애쓴 뼈만큼 세월에 따른
변화가 뚜렷한 곳이 그리 많겠습니까? 그 뼈의 노화를 함께 살펴봅니다.
나이에 따른 일생에 걸친 뼈의 변화는 성장기, 강화기, 소실기의 3단계로 나누어 볼 수 있습니다.
성장기 뼈의 윤곽은 대체적으로 태아기부터 드러나서 임신 26주쯤 되면 팔, 다리, 뼈의 형태는 거의
설정 됩니다.
뼈가 형성되면서 산모로부터 칼슘을 받아 뼈를 튼튼하게 합니다. 만일 산모가 칼슘을 따로
섭취하지 않으면 산모의 뼈에서 칼슘이 빠져나가게 됩니다. 바로 이것이 산모가 충분한 칼슘을
섭취해야 하는 이유인 것입니다. 뼈는 사춘기 무렵에는 더욱 빨리 증가합니다. 이때에 키가 부쩍
커지게 됩니다.
이 시기를 성장 스퍼트라고 부르는데 여러 물질 특히 성호르몬이 뼈의 튼튼한 성장에 큰 역할을
합니다. 즉, 남자에선 테스토스테론, 여자에선 에스토로겐이 활약을 합니다.
강화기 성장기를 지나서도 5년 내지 15년간 뼈는 그 양과 질에 있어서 약간씩 증가하여 30대에
이르러 일생 중 뼈가 양과 질에서 가장 우수한 최대골량기를 맞게 됩니다. 이 시기를 뼈 강화기라
부릅니다.
강화기의 최대골량을 결정하는 인자들에는 여러 가지가 있습니다. 유전적 요인, 내분비 요인,
영양 상태, 기계적 자극 등이 그것들입니다. 이 중에서 유전적 요인은 어쩔 수가 없다고 해도
나머지 세가지는 꽤 좋게 할 수가 있습니다. 즉, 여성에서 에스트로겐이라는 여성호르몬으로
대표적인 내분비 요인의 다듬질, 칼슘을 포함하여 잘먹고 골고루 먹는 영양 섭취, 부지런한 활동
과 운동이 가져다주는 기계적 자극 등은 분명 뼈를 튼튼하게 합니다.
소실기 성장기를 지나서도 5년 내지 15년간 뼈는 그 양과 질에 있어서 약간씩 증가하여 30대에
이르러 일생 중 뼈가 양과 질에서 가장 우수한 최대골량기를 맞게 됩니다. 이 시기를 뼈 강화기라
부릅니다.
강화기의 최대골량을 결정하는 인자들에는 여러 가지가 있습니다. 유전적 요인, 내분비 요인,
영양 상태, 기계적 자극 등이 그것들입니다. 이 중에서 유전적 요인은 어쩔 수가 없다고 해도
나머지 세가지는 꽤 좋게 할 수가 있습니다. 즉, 여성에서 에스트로겐이라는 여성호르몬으로
대표적인 내분비 요인의 다듬질, 칼슘을 포함하여 잘먹고 골고루 먹는 영양 섭취, 부지런한 활동
과 운동이 가져다주는 기계적 자극 등은 분명 뼈를 튼튼하게 합니다. 성장기와 강화기를 지나면 잠깐동안 최대골량을 유지하다가 골 소실기에 들어갑니다.
피부가 검든, 희든, 가난하든 부자이든 모든 사람에게 소실기는 빠짐없이 찾아옵니다. 이 시기에
여성은 골량의 20∼50%를 잃고, 남자는 여성의 골소실량의 약 2/3를 잃습니다. 여자가 더 많이
잃는 것은 폐경으로 여성호르몬의 농도가 감소, 부족되기 때문입니다. 실제로 남녀 모두에서 40세
이후에 0.5% 정도의 뼈 소실이 일어나는데, 여성에서 폐경 이후에 매년 5% 이상까지 급격하게
소실이 일어납니다. 이처럼 남녀 차이가 뚜렷한 것은 여성에서 폐경이 있기 때문입니다.
물론 여성호르몬인 에스트로겐 결핍만이 뼈의 소실을 가속시키는 것은 아닙니다.
앞에서도 일렀듯이 칼슘 섭취량, 운동량, 흡연, 음주, 다른 질병의 병발 등과 같은 요인들도 깊이
관여합니다.

이상 함께 알아본 것처럼 나이가 들면 뼈는 늙습니다. 늙어서 뼈치 양(골량)도 줄고 뼈의 질도
약해집니다. 이에 따라 자연히 골다공증, 골절 등의 문제가 오게됩니다. 여성의 경우 폐경에 의해
더욱 그럴 확률이 높아지고 운동, 영양의 적당치 않음에 의해서도 더더욱 뼈의 노화가 가속됩니다.
즉, 뼈의 노화는 그저 그렇게만 일어나는 것이 아니라, 우리가 고치고 추스릴 수 있는 몇가지 요인
들에 의해서도 영향을 받는 건이 분명합니다.
결국, 뼈는 어쩔 수 없이 늙어가지만 우리네 관심과 적절한 수고로 훨씬. 쓸모있고 곱게 늙게 할 수
있는 것입니다.