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뼈는 30대에 이르러 최대의 골량(骨量)을 갖게 됩니다. 그후 해마다 대략 0.5%씩 뼈의 소실이 옵니다.
뼈의 소실이 진행되는 속도에는 활동량, 흡연, 음주, 칼슘 섭취량, 약물의 남용, 다른 질병의 동반 여부 등이 관이
합니다. 여기에 중요한 하나를 더 보탠다면 바로 노화입니다. 나이가 들수록 뼈는 자연스레 약해져갑니다. 그러나
세월이 흐르는 것은 어쩔 수 없으니 방금 소개 한 몇 가지를 추스리는 것이 곧 노인의 골다공증 예방인 것입니다.

먼저 노인골다공증의 예방은 젊어서 시작하는 것이 이상적으로 바람직하다는 점을 강조합니다. 젊어서부터 충분한
영양 섭취, 운동 등을 통하여 뼈를 튼튼히 해두는 것이 필요합니다. 그러나 이미 나이 들어 지나간 일을 들먹이는
것은 의미 없이 싱거운 일이고 지금부터라도 할 수 있는 방도는 골다공증의 위험인자들을 제거하거나 줄이면서 와
있는 골다공증을 열심히 관리하는 것입니다.

술, 담배는 건강과 관련지어 이로운 면이 하나도 없습니다. 술, 담배가 뼈를 약하게 한다는 것은 모르는 이가 없습
니다. 특히 지나친 흡연과 음주는 서둘러 금지해야 합니다. 운동의 좋은 점은 뼈에도 적용됩니다. 그러나 체중이
실리는 운동이라야 도움이 됩니다.
수영을 하더라도 수영하기 전,후에 체중이 실리기 뛰기,빨리 걷기 등을 하면 좋습니다. 실제로 무중력 상태에서
우주 비행사들이 아무리 운동을 했더라도 골량이 매우 줄어든다는 것은 자주 인용되는 이야기입니다.
되도록 활동, 운동하는 것이 이롭습니다. 그러나 비만일 경우에 과도한 중량부하 운동은 관절염과 같은 또 다른
문제를 낳게되므 로 걷더라도 가볍게 걷는 것이 좋습니다.

골다공증의 한 종류인 폐경기후 골다공증은 에스트로겐과 같은 여성호르몬 투여로 예방됩니다. 최근에 갱년기
클리닉, 페경기클리닉 등에서 이에 대한 꾸준한 예방 노력을 하고 있습니다. 골다공증의 예방에서 무엇보다
강조할 것은 뼈를 약화시키는 약물의 상용에 대한 경고입니다. 관절통과 근육통이 있다고 스테로이드제를 먹고
주사를 맞아 뼈가 회복할 수 없을 정도로 망가지는 경우를 종종 봅니다.

최근 골량을 비롯한 뼈의 상태를 잘 알아낼 수 있는 골밀도 검사를 흔히 합니다. 이검사는 골다공증의 진단, 골절
발생의 예측 등에 유용한 검사입니다. 그러나 그 검사를 한다고 당장 좋아지는 것은 아닙니다. 한 단계 한 단계
전문적 지식과 경험에 의존해 진단하고 치료하며, 젊을 때 만큼으로 되돌아가지는 못하더라도 더 나빠지지 않도록
예방해야하는 질환이 노인의 골다공인 것입니다.