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향후 21세기는 지금껏 경험해 보기 못한 고령화 사회로서, 골다공증은 심혈관질환 및 당뇨병에 이어 가장 중요한
노인 질환으로 대두 되어질 것입니다. 특별히 골다공증에 의한 합병증으로 골절이 초래되면, 수 많은 의료는 물론
비 의료적인 여러 문제 들로 인하여, 사회적으로나 경제적으로 커다란 짐이 되어집니다. 국민 평균수명은 1990년에
71.3세, 2000년에는 74.3세 였으나, 2020년에는 76.95세로 예상되고, 65세 이상의 노인 인구도 1990년대에 2백14만
4천명, 2000년에는 3백16만8천명, 2020년에는 6백33만3천 명에 이르러 전체 인구비의 10%를 넘는 12.5%에 이른
다는 것을 고려해 볼 때 골다공증의 예방 및 치료사업은 단순한 의료인의 차원을 넘어 범 국가적인 사업으로 추진
되어야 할 것으로 보입니다.
발생빈도를 고려해 보아도 띠국의 경우 인구의 10%에 해당되는 2천5백만명의 골다공증 한자 중, 매년 130만명
이상이 골절로 고생하는데 이중 50만명이 척추골절이며, 약 25만명이 대퇴골 근위부 골절이고 20만명 이상이 손목
뼈에서 골절이 발생한다고 합니다. 일부 보고에 의하면 우리나라의 경우 현재 약 200만명의 골다공증 환자가 있을
것으로 추산되며, 골다공층성 골절 환자도 매년 약 5만명-10만명 정도로 추산되고 있습니다.

골다공증은 현 시점에서 치료제의 효과가 아직 만족할만 하지 못하기 때문에, 조기진단과 조기 예방이 강조되어
야만 합니다. 그러나 경제적으로 골다공증이 우리사회에 크게 부담이 되는 것 또한 부인할 수 없습니다. 중풍과
심근경색증 등의 합병증을 예방키 위하여 고혈압 치료제를 복용하는 것을 이상스럽게 생각하는 사람이 없는
것처럼, 골절에 따른 경제적인 부담과 환자 및 가족이 격어야하는 고통을 고려한다면, 골다공증의 조기진단 및 예방
에 쓰이는 비용과 관심은 대단한 것이 못됩니다.
향후 골다공증의 진단기기는 보다 많은 환자를 값싸고, 신속하고, 정확하게 측정할 수 있는 방향 으로 개발되어
질 것이며, 한편으로는 점진적으로 뼈의 질 까지도굉가할 수 있는 기기를 개발될 것으로 믿습니다.

골다공증은 부적절한 최대골량의 형성, 골소실률의 항진 및 골형성과 흡수의 이상 등에 의하여 마침내는 골절에
이르는 질환입니다. 골다공증의 치료로는 대중요법 및 약물 요법, 영양상담 및 물리치료, 드물게는 정형외과적인
교정에 이르기까지 복합적인 방법을 요구합니다.
십여년전 까지만 해도 골다공증은 대퇴부,요골부 또는 척추의 골절이 생긴 후 이거나 또는 극심한 골소실이 생긴
후에야 비로서 단순 X-선 촬영상에 소견을 보임으로써 진단이 가능 하였습니다.
따라서 환자들의 측면에서 보면 이렇게 뒤늦게 골다공증에 진 단이 내려졌을 때 치료가 시작되어 봐야 거의 효과를
기대할 수 없었고, 또다른 연채골절의 가능성을 거의 피할수가 없습니다. 따라서 자연스럽게 골다공증의 예방이
강조 되어졌고, 예방을 위하여서는 본 질환을 조기에 발견해 낼 수 있는 적절한 진단 기기들이 고안되었습니다.
몇가지를 소개하면 다음과 같습니다.
단순 X-ray
촬영법

골다공증에 의한 뼈의 극심한 소실을 가장 값싸게 볼 수 있는 검사입니다.
그러나 적 어도 30%의 골소실 후에야 진단이 가능하며, 미세한 변화 즉 약물투여 1-2년 후의
효과 판정을 관찰하는 것은 불가능합니다.
흔히 수부(손), 척추부, 대퇴부 등을 촬영하는데,수부에서는 2, 3, 4번 손가락 중 수골 중간부에
선을 그어, 치밀골의 두께의 합을 전체 폭의 길이로 나누어 수치를 얻는 방법입니다.
대퇴부에서는 대퇴-두부로부터 트로칸터 부위에 이르는 부위의 섬유골의 배열상태 양상율 6개로
분류하여 골다공증의 정도를 판정하는 씽흐씨 법이 널리 사용되어 왔습니다.
따라서 현재 상기 방법들은 골밀도 측 정기가 없는 병원들에서 주로 이용되고 있습니다.

그러나 최근에는 골다공증이 의료측면에서는 물론 사치, 경제적으로 매우 중요하게 됨에 따라서
가능한 많은 환자를 대상으로 값싸게 스크린을 할 수 있는 방법들의 개발에 관심을 기울이게 되었
습니다. 따라서 수부(손)의 단순 엑스선촬영시에 밀도치가 단계적으로 낮은 것으로부터 점차 높아
가는 알루미늄판을 함께 촬영케 하고 환자의 치밀골의 골밀도를 비교하여 산술적으로 계산하는
방법들이 고안되었고, 최근에는 이를 자동적으로 분석할 수 있는 컴퓨터 프로그램들도 개발되어
사용되고 있습니다.

한편 단순 엑스선촬영법은 비록 골밀도의 소실을 조기에 알려줄 수는 없지만 골절은 물론 뼈의
지형을 관찰하기에 매우 좋습니다.
골다공증에 의한 척추부의 골절은 세가지 정도로 분류하여 볼 수 있는데 최근 새로이 개발된
기종의 골밀도측정기 이외에는 척추부의 형태적인 변화를 보기에는 미흡한 점이 많아 단순활영을
별도로 시행하고 있는 실정입니다. 그외에도 단순찰영은 고식적으로 단순한 골절여부 판정외에도
관절부, 디스크물제는 불론 페더클부일의 병변 등 매우 많은 정보를 제공해 줍니다.
골밀도측정기 골밀도측정지치 개발 초기에는 한 개의 에너지원을 투사시켜서 골밀도를 측정하는 단광자 골밑포
측정기가 사용되었습니다. 그러나 단광자골밀도 측정기는 피질골이 많은 부의의 골밀도를 측정하
기에는 용이하지만 섬유골이 많은 척추골, 요골말단부위의 뼈와 뼈-주위조직을 선명히 구별해주는 데는 많은 문제점이 있습니다.
그러나 양광자 골 밀도 측정기기도 에너지원을 매년 바꾸어야하는 경제적인 부담이 있고, 동위원소 의 자연붕괴(decay)로 인하여 동위원소를 처음 바꾼시기 골밀도기와 바꾸기 직전의 골밀도치치 현저한 차이로 인하여, 조기진단에는 이용이 가능하나 치료에 따른 효과를 조사하기에는 문제점 들이 있었습니다.
최근에는 동위원소를 에너지원으로 이용하는 대신에, 이 중에너지 방사선을 일반 X-선 촬영기와
유사하게 기기자체로부터 생성시켜 직접 방출 시킬 수 있는 이중에너지 방사선 골밀도측정기가
개발되었고, 현재 국내외적으로 가장 널리 사용되고 있습니다.
정량적 컴퓨티
단층촬영기		 많은 병원에 설치지어 있는 기존의 단층촬영기에 저밀도로부터 점진적으로 고밀도를 나타내는
물질치 내장된 보조기구를 설치하여 촬영함으로써, 환자의 골밀도를 비교-정량할 수 있도록
고안된 방법입니다.
척추부위의 섬유골만을 선택적으로 측정할 수 있다는 장점이 있어, 기존의 단층촬영기가 있는
병원 에서 사용되곤 합니다.
그러나 대퇴부 위의 골밀도 측정이 않되고, 단순히 요추부를 측정하는데도 측정시간이 골밀도
기기
보다 오래 걸리며, 노인들에서 정확도가 떨어지고, 방사선피폭량이 많으며, 골밀도측정기와 비교할 때 척추부의 여러뼈를 동시에 보기 어렵고, 또 가능하다 하여도 촬영시간이 많이 소요된다는
단점 들이 있습니다.
초음파 측정기 최근에는 뼈에 초음파를 통과시켜서 강도를 측정하는 방법이 개발되어 사용되고 있습니다.
간편하고 방사선조사를 받지 않는 다는 장점이 있고,골절을 예측하는데도 유용하다고 합니다.
그외 검사들 최근에는 뼈를 생검하는 일 없이 생화학적지표를 검사하므로써 손쉽게 골의 흡수와 형성의
정도를 조사할 수 있습니다. 일부의 환자는 비록 골밀도는 높지 않지만 골의 형성과 흡수의
정도가 비교적 낮아 치료가 필요치 않은 경우도 있고, 일부 환자는 측정한 골밀도는 높지만
골전환율이 높아 결국 에는 골다공증이 될 수 있는 환자들도 있습니다.
따라서 골밀도 측정에 골전환율 검사를 함께 시행할 경우 보다 많은 정보를 얻을 수 있 을 것으로
사료됩니다.

ㆍ 골다공증 조기진단 검사를 받아야할 사람은?

골밀도측정 비용은 다소 비싸기 때문에 경제적인 슥면이 고려되어야 합니다.
예를 들면 대부분의 아주 연로한 환자는 골밀도가 낮기 메문에 골밀도 검사는 크게 의미가 없는
경우가 많습니다.
현재 일반 대중을 대상으로 하는 대중선별 검사(mass screening)는 그 비용이 너무 비싸서 실시
하지 않고 있고, 대부분 선택적선별검사를 시행하고 있습니다. 선택적 선별 검사(selective screening)란 과거력상 특별히 골다공증의 위험도가 높은 사람(어머니가 골다공증인 마른 여자,
흉연자, 비활동적인 사랑, 과도한 음주자, 우유를 마시지 않는 사람, 조기폐경, 부신피질호르몬제를
사용하는 사람)들에서만 골밀도가 낮은 것을 확인하기 위해서 실시하는 것을 말합니다.
그외에도 뼈의 건강에 매우 해로운 질환들 즉 오랜기간 누워 있거나, 갑상선 기능항진증,
부갑상선 기능항진증 환자이거나, 뼈의 건강에 매우 해로운 약제를 사용하는 경우에 골밀도를
측정해 보아야 합니다.
단순히 폐경시 호르몬 보충요법을 받을 여성을 고르기 위한 골밀도측정은 선별검 (screening
test)라 합니다.
과거력상에 골다공증의 위험도가 펑균수준 정도이거나 낮은 경우에도 에스트로겐 보충요법의
필요성을 알아보려 할 경우에는 골밀도 검사를 하는 경향입니다.
한펀 골다공증의 약물치 치료경과를 보기 위해서도 골밀도를 측정해 보아야 합니다.
따라서 약물치료를 하게 될 경우 골밀도 검사는 필수입니다.