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여성에 있어서 골밀도의 소실은 30대 초반에 시작되며 폐경전에는 1년에 1% 이하의 속도이다가, 폐경이후에는
년간 3-5%까지 증가하게 됩니다. 이러한 페경 후 골밀도의 소실에 의한 골다공증의 치료에는 여성호르몬, 즉
에스트로겐의 투여를 제일 먼저 생각 해 볼 수 있습니다. 에스트로겐은 일반적으로 골의 흡수를 억제하는 항흡수제
로 분류되고 있고, 1차, 2차, 3차에 걸친 교체 골다공증 회의에서 매번마다, 페경 후 혹은 난소기능이 소실된 여성에
서 골소실을 예방하는 최선의 약제임을 확인하였습니다.

폐경기 여성에서 호르몬 보충요법을 시행하면, 약 50-60%의 골절율을 감소시킬 수 있습니다.
적어도 5년간 호르몬 보충요법을 함으로써 대퇴부와 요골골절은 약 50%정도, 그리고 척추골절은 90%까지도 감소
시킬 수가 있다고 보고되고 있습니다. 에스트로겐에 의한 골량의 감소는 그 투여 경로나 약의 성분조합에 상관없이
그 투여량과 이로 인한 혈중 에스트로겐의 농도에 의존되는데, 골의 소실을 예방하는 혈중 여성호르몬, 에스트라
디올의 농도는 50-70 pg/ml 이상으로 이러한 여성호르몬의 농도는 페경전 여성에서 월경주기 6일에서 8일의 초기
난포기에 해당하는 혈중농도 입니다.

폐경 후 골소실은 줴경 후 적어도 첫 5년간 가장 가속화됩니다. 따라서 골소실을 예 방하는 최대의 효과는 호르몬
보충요법을 폐경주변기 후반이나 폐경 초기에 시작하여 야 얻을 수 있습니다. 특히 폐경 후 3년 이내 호르몬을
투여시 그 효과를 극대화 할 수 있으며 6년이 경과한 후 투여하면 투여 시점으로부터의 골소실은 예방할 수 있으나
폐경 후부터 치료시작점까지의 골소실은 원상으로 회복시킬 수는 없습니다.
따라서 폐경을 약 50세로 간주시 55세까지 계속해야 하며, 조기 페경의 경우 더욱 장기간의 투여가 필요합니다.
최근의 연구(Framingham, 199)에 의하면 장기간 동안 골밀도의 보존을 위해서는 적어도 7년간의 에스트로겐의
보존요법이 필요하다고 합니다.
골에 대한 에스트 로겐의 유효한 효과는 70세까지 증명되고 있습니다. 에스트로겐의 투여에 의한 골소실 의 예방은
가역적인 효과입니다. 따라서 에스트로겐의 투여를 중단하면 골소실은 재개됩니다.
1995년에 골다공증 골절연구회에서 발표한 바에 의하면, 폐경 후 곧 호르몬 보충요법을 시작하고 10년간 장기간
에스트로겐을 투여한 후 중단하면, 70세 여성의 골다공증에 의한 골절의 위험도는 감소하지 않는다하였으므로
골절예방을 위한 호르몬 보충요법은 일생동안 계속해야함을 암시하였 습니다.

폐경 후 호르몬보충요법을 전혀 받지 않는 여성에서는 85세까지 50세의 골량의 33%가 감소하게 되는데, 이에반해
계속적 으로 호르몬 보충요법을 받은 여성에서는 16%가 감소하며 호르몬 보충 요법을 받지 않은 여성에 비해 평균
골밀도가 22% 높고 골절의 위험성은 73%로 감소합니다.
그러나,페경직후 호르몬 보충요법을 시작하지 못한 여성에 있어서도, 65세에 보충요법을 시작 한 여성은 85세가
되면 일생 호르몬 보충요법을 받은 여성에서의 골소실의 억제와 비슷한 효과를 얻게 되고, 일생동안 전혀 호르몬
치료를 시행하지 않는 여성에 비해서 확실히 높은 골밀도를 보이고, 골절의 위험도도 감소하게 됩니다.
따라서 호르몬보충요법을 페경직후 시작하지 못한 고령의 여성에 있어서도 호르몬 보충요법을 시작하는 것이
효과가 없다고 생각하거나, 주저할 일은 절대로 아닙니다.

여성호르몬, 에스트로겐의 투여의 금기증이되는 경우의 골다공증치료약제로는 칼슘,비스포스포네이트, 칼시토닌, 랄록시펜, 비타민 D 등을 들 수 있습니다.
적절한 칼슘의 섭취는 골의 성장을 자극하고 골의 흡수를 지연시킵니다. 50세의 폐경 후 여성은 1500 mg, 에스트로
겐을 사용할 때 1000 m9의 칼슘섭취가 권장되고 65세 이 상의 여성은 에스트로겐의 복용유무에 관계없이 1500 mg
의 칼슘 섭취가 권장됩니다 (r71H, 1994).

그러나 폐경 후 급속한 골소실이 야기되는 것은 칼슘의 결핍이 그 주된 원인이 아니므로 이 시기에 칼슘의 부가적인
투여의 효용성에 대해서는 논란이 있습니다. 하지만 장기적으로 칼슘 섭취를 적게 하는 사람이나 흡수장애,
골다공증이 있거나 혹은 위험인자를 가진 사람에게는 도움이 되겠습니다. 또한 고령에서는 칼슘의 섭취가 보다
중요하다고 합니다. 그러나,최근 보고에 의하면 고령에서도 칼슘의 섭취시 그 효과는 미미함으로 이에 대한
대안으로 나트륨의 섭취를 감소시킴으로서 유용한 칼슘을 증가 시켜 보고자 하는 연구가 있습니다.

1995년 FDA에서는 페경기 후 골다공증의 치료를 위해 2종류의 약제를 승인하였는 데,그 첫 번째는 경구용 알란드로
네이트이며 다른 하나는 비강분무형의 칼시토닌입니다.

알란드로네이트는 골다공증을 가진 폐경 여성에서 척추와 대퇴부의 골밀도를 각각 8%와 6% 증가 시키며 3년간
약 5% 정도의 골절을 감소시킴으로서 골다공증의 예방효과는 에스트로겐에 해당합니다. 일일 적정량은 10mg이며
아침에 공복상태에서 80%의 맹물과 함께 복용하고 복용 후 30분간은 경구 섭취하는 것을 금합니다.
부작용은 10-12%에서 나타나는 가벼운 상위장애이며, 드물게는 식도염이 나타납니다. 그러나 알란드로네이트의
결과는 단기간 사용의 결과이며 장기간의 효과는 향후 밝혀져야 할 것입니다.

칼시토닌은 갑상선 C세포에서 생성되는 호르몬으로, 인체에서의 생리작용은 아직 분명하지 않으나 아마도 짧은
기간동안 칼슘 항상성(homeostasis)의 미세한 조정7finetuning)에 관여한다고 생각되는 약물로, 약리적 용량에서는
골흡수의 억』71 효과가 나타납니다. 약리적 용량의 칼시토닌은 에스트로겐 의존성 골다공증 즉, 자연 폐경쏙 난소
절제에 의한 수술적 페경에 의한 골다공증시 치료 효과를 녈임으로서 미국 FDA에서는 페경 후 골다공증의 치료제
로서 주사제와 비강븐무제의 사용을 허가하였습니다.
칼시 토닌은 골 교체율이 항진(high turn over osteoporosis)된 골다공증시 효과가 더욱 크며 폐경 후 골다공증의
치료에 에스트로겐의 대체제로서 사용될 수 있습니다. 그러나 폐경 직후 골소실의 예방효과에 대해서는 논란이
있습니다. 또한 칼시토닌은 충추신경계를 통한 강한 진통효과로 인해 골절이 동반된 골다공증시에는 이중효과의
이점이 있습니 다. 칼시토닌은 균주나 피하 혹은 정주로 투여되었으나, 최근 비강분무형이 개발됨으로 써 기존의
주사제에 비해 그 사용이 펀리해졌으며 경구용 제제외- 직장좌약체제(rectalsuppository)가 개발중에 있습니다.
칼시토닌의 골절예방 효과는 사용기간이 증가함에 따라 유의하게 증가하며 나이에 관계없이 동일 한 효과를 보인
다는 보고(Kanis)가 있기 는 하나, 아직까지도 골절예방효과는 명확히 증명되어 있지 않습니다. 칼시토닌을 장기
투여시는 그 효과가 점차적으로 감소되는 소위 "도피현상(escape phenomenon"이 나타 날 수 있는데 이는
칼시토닌 수용체의 하량조절 (down regulation)에 의한 것으로 추측되고 있습니다.
이런 현상을 방지하기 위하여 장기적으로 사용할 때 지속적인 사용보다는 간헐적 투여방법이 권장되고 있습니다.
칼시토닌은 매우 특이의 약제입니다. 그 부작용 으로는 오심, 구토, 안면흥조, 위장장애 등이 있는데 부작용의 빈도
와 심한 정도는 용량 에 의존되며 비강투여시는 그 발생빈도가 낮습니다. 주사부위에 가벼운 염증반응이나
소양감이 나타날 수 있고,드물게 전신적 알레르기 반응이 발생할 수 있으므로 주사제 로 사용할 때는 피부 반응검사
를 시행하는 것이 좋습니다.

랄록시펜 선택적 난포호르몬 수용체조절제(SERM)로서 골과 심혈관계에는 에스트로겐 효능약으로 작용차고,
반면 유방과 자궁에는 에스트로겐 길항약으로 작용라는 이상적인 조합치 작용을 가진 약제로서 소위 "이상적
에스트로겐"으로서 자리를 차지할 전 망을 보이고 있는 약제로, 자궁과 유방에 대해서는 안전하며, 질출혈은
야기시키지 않는 안전성을 가지고 있습니다.
이러한 점에서 랄록시펜은 폐경여성의 건강을 위한 새로운 선택이 될 수 있으며 또한 에스트로겐이 이상적인 대체
제일 뿐이 아니라 상호보완적인 임상적 사용이 가능할 것으로 보입니다.
그러나 20% 정도로 추정되는 높은 빈도의 열 성홍조와 에스트로겐 사용할 때와 동일한 혈전색전의 위험성이 걸림
돌이 되며, 난소암의 위험성과 더불어 SERM 고유의 간암에 대한 위험성이 향후 고려되어야 할 것입니다.

비타민 D의 결핍이 있는 경우와 흡수부전증후군으로서 장으로부터 비타민 D의 흡수가 부적절한 경우 외에는 폐경
후 여성에서 사용은 권장되고 있지 않습니다.

이러한 약물적 치료 외에는 골다공증의 치료와 골절예방에는 규칙적인 체중부하운동, 흡연과 과다한 음주의 금지
등 생활 양식의 변화 등도 염두에 두어야 합니다.